Cuando crecía en los Estados Unidos, la imagen de la «policía» era la de un hombre amigable caminando por las calles, listo para proteger y servir a todos los habitantes. Ahora, la imagen en los Estados Unidos son autos con personas militarizadas de las cuales incluso los ciudadanos más respetuosos de la ley deberían tener cuidado. «Oficial, ¿iba yo a exceso de velocidad?» De hecho, los tribunales en los Estados Unidos han dictaminado que la policía no tiene la obligación de proteger a nadie.

El crimen es desenfrenado y endémico en Honduras, especialmente en Choloma, que desde hace mucho tiempo se conoce como una de las áreas más peligrosas del mundo, aparte de las zonas de guerra. Todos los que pueden permitírselo viven en una comunidad cerrada, pero solo aquellos considerados ricos por los hondureños de clase trabajadora pueden hacerlo. Los trabajadores en las fábricas locales llamadas maquilas viven con miedo. La policía es inútil contra las pandillas. Sin embargo, en Ciudad Morazán están creando una fuerza policial diferente que devuelve la imagen tradicional de hombres que protegen y sirven.

Diferentes personas esperan diferentes servicios de su gobierno municipal. Sin embargo, el beneficio esencial que todos quieren es la seguridad: protección de la vida, la libertad y la propiedad. La policía es la que proporciona esta seguridad, al menos teóricamente. En la práctica, la policía es la mayor amenaza para la vida, la libertad y la propiedad en algunos lugares.

En Ciudad Morazán, la seguridad es uno de los servicios que la ciudad promete a todos los inquilinos, sin importar cuán pobres sean. Dado que la residencia es por contrato, la ciudad tiene la obligación de proporcionar esa seguridad. Una forma es con un muro, pero el medio principal es la fuerza policial privada.

Los guardias deben asegurarse de que personas no autorizadas no entren en la ciudad sin causar inconvenientes a los residentes, visitantes y trabajadores. Una aplicación de teléfono creada por Double GDP permite a los guardias limitar la entrada sin demoras indebidas. Además, esa aplicación incluye un «botón de pánico» que llama a la policía en caso de emergencia.

Una promesa adicional que Ciudad Morazán hace es que no se mantendrán en nómina guardias de seguridad corruptos o mal educados. Esto significa que la policía no extorsionará a los inquilinos ni será grosera con ellos al hacer cumplir la ley. Por lo tanto, la policía debe equilibrar ser firme con las reglas y ser arrogante con su autoridad. Hasta ahora, no ha habido necesidad de multas para asegurar el cumplimiento de las regulaciones simples, como no arrojar basura o estacionarse en doble fila.

Los oficiales de policía regulares en Honduras no están sujetos a los mismos estándares. Se les paga muy poco, por lo que la corrupción es común. Sin embargo, la ley dificulta despedirlos o hacerlos responsables. Comprendiblemente, son tratados con falta de respeto por la población.

A estos policías no se les permite entrar a Ciudad Morazán sin una invitación y supervisión. Probablemente solo serían invitados a la ciudad para arrestar criminales para ser juzgados en los tribunales hondureños, ya que Ciudad Morazán opera bajo la ley penal hondureña. La aplicación de las reglas a las que los residentes han accedido en sus contratos puede ser manejada por la policía privada.

A diferencia de la policía nacional, los oficiales de policía en Ciudad Morazán son técnicamente empleados de una empresa privada que suministra guardias capacitados a la ciudad. Si el cliente está insatisfecho con el desempeño de un guardia, puede exigir que la empresa de seguridad no permita que ese empleado ingrese a la ciudad. La empresa de seguridad tiene incentivos para pagar salarios más altos a los buenos y bien entrenados guardias para retenerlos.

La ciudad, que paga a la empresa de seguridad, está construyendo una fuerza policial a medida que aumenta el número de residentes. Un jefe de policía supervisa la formación y el desempeño de los oficiales. Además, ayuda a determinar si un guardia es adecuado como policía para la ciudad. Por ejemplo, los guardias deben prestar atención cercana a sus deberes y no se les permite participar en actividades como usar sus teléfonos personales mientras están de servicio.

Los oficiales de policía en Ciudad Morazán no son solo proveedores de servicios, sino parte de la comunidad. Todos los guardias viven en la ciudad, por lo que pueden ahorrar dinero en transporte y conocer a los residentes. Como se les entrena para tratar a los residentes con consideración, también son respetados y valorados por su servicio. Los beneficios adicionales incluyen turnos de ocho horas en lugar de las doce horas estándar en Honduras.

Hay una sensación reconfortante al ver a los amigables oficiales de policía patrullando la comunidad. Me recuerda a mi experiencia de la infancia cuando podía confiar en que hombres armados cuidaban de mí.